結論：長距離ドライブでは、コーヒーで短時間だけ少し覚醒した感じになることはありますが、疲労を解消することはできません。少なくとも2時間ごとに休憩を計画し、眠気を感じたらいつでも停車して、必要なら仮眠をとりましょう。コーヒーは十分な休息と組み合わせて使い、その代わりにはしないでください。
疲れた状態での運転は現実のリスクです
米国では、NHTSAが2017年に眠気のあるドライバーが関わった警察届出の事故を91,000件記録しており、負傷者は推定50,000人、死者は800人近くにのぼります。ニュージーランドの交通機関NZTA Waka Kotahiははっきりとこう述べています。疲労がいったん襲ってくると、どれだけ気力があっても起きていることはできない。唯一の答えは睡眠だ、と。
危険のサインを知っておく
- あくびが出る、まぶたが重い、まばたきが長くなる
- 車線内でふらつく、または道路の端に寄ってしまう
- 標識や曲がり角、直前の数キロの記憶が抜け落ちる
- 反応が遅くなる、集中しにくくなる
これらのいずれかに気づいたら、できるだけ早く安全な場所に停車してください。
コーヒーだけでなく、ドライブそのものを計画する
- しっかり休んでから出発する。長距離ドライブの前夜にぐっすり眠ることは、何を持っていくかよりも大切です。
- 少なくとも2時間ごとに休憩する。NZTAは、少なくとも2時間ごと、そして眠気を感じ始めたときにはいつでも休憩を予定するよう勧めています。車を降りて歩き回り、新鮮な空気を吸いましょう。
- 必要なら仮眠をとる。NZTAは、寝起きのぼんやり感を避けるため、仮眠は約40分以内にすることを勧めています。15〜20分で十分というドライバーも多く、その後少し歩いてから出発します。
- できれば運転を交代し、ふだん眠っている時間帯の運転は避けましょう。
- 食事は軽めに。量が多く重い食事は眠気を招くことがあります。
コーヒーの役割
NHTSAによると、コーヒーやエナジードリンクで覚醒した感じになることはありますが、その効果は長続きしません。眠気を感じ始めたら、コーヒーを飲んでから安全な場所に停車して短い仮眠をとり、目覚める頃にカフェインが効き始めるようにすることを勧めています。
そんなとき、グローブボックスにコーヒーチューの缶があると便利です：
- 車内に熱いカップがいらない。こぼしたり、バランスを取ったり、カップホルダーを探したりする必要はありません。
- 寄り道がいらない。夜の静かな幹線道路で、開いているカフェを探す必要はありません。
- 少しずつ足せる。1粒は本物のコーヒーのひと口分なので、大きなカップではなく、休憩時に少しだけとることができます。
- 時間どおりにやめやすい。到着後に眠る予定なら、その数時間前にカフェインをやめましょう。
約25粒入り1缶あたりのカフェインの目安：Choco Mocha、Caramel Macchiato、Hazelnut Latteは50 mg、Flat WhiteとIced Mint Coffeeは70 mg、Double Espressoは140 mgです。Coffee Chewsのラインナップをご覧いただくか、テイスティングセットから始めてみてください。
実際に運転している最中には食べないでください。休憩中、またはほかの人が運転しているときに召し上がってください。
長距離ドライブに関するよくある質問
コーヒーで運転中に起きていられますか？
ごく短い時間だけで、本格的な疲労が出てしまったら効果はありません。コーヒーは計画した休憩時の助けであり、睡眠の代わりではありません。眠気を感じたら、停車して休んでください。
長距離ドライブではどのくらいの頻度で休憩すべきですか？
NZTAは、少なくとも2時間ごと、そして眠気を感じたときにはいつでも休憩することを勧めています。
仮眠はどのくらいの長さがよいですか？
短めに。NZTAは約40分以内を勧めています。15〜20分の仮眠のあとに少し歩くのがちょうどいいという人も多くいます。
コーヒーチューを控えたほうがよいのはどんな方ですか？
Littos Coffee Chewsはカフェインを含むため、お子さま、妊娠中・授乳中の方、カフェインに敏感な方にはおすすめしません。乳成分を含み、含まれているキシリトールは犬にとって有毒なので、ロードトリップ中もペットから缶を遠ざけてください。持病のある方や服薬中の方は、事前に医療専門家にご相談ください。
この記事は一般的な情報であり、医学的または交通安全上の助言ではありません。必ず現地の交通ルールに従ってください。出典：NHTSA: Drowsy Driving、NZTA Waka Kotahi: Fatigue factsheet、Sleep Health Foundation: Drowsy Driving。